Visto el éxito, los fabricantes y desarrolladores de vídeo no se quedaron atrás. Si la fotografía digital había tenido ese éxito, las videocámaras también podían ofrecer nuevas prestaciones. De hecho, las videocámaras digitales ya existían, pero sólo en modelos de gama alta usados, por lo general, por los profesionales que disponían de las tarjetas, los cables y los complementos necesarios para su uso.
El objetivo era conseguir que la información de imagen y audio se grabara automáticamente de forma digital en la memoria de la cámara y que el mundo analógico? pasara a mejor vida.
El vídeo doméstico digital comenzó también un proceso de avance tecnológico que dura hasta hoy y que nos ha llevado a utilizar videocámaras que prácticamente caben en un bolsillo frente aquellas primeras que, cargadas al hombro, resultaban de un peso espectacular.
La reducción en el tamaño no ha supuesto prescindir de la calidad de imagen. Más bien al contrario. La tecnología ha ido evolucionando en ambos sentidos y tampoco el precio se ha visto inflado por la mayor comodidad al usar este dispositivo. Como es lógico, se contemplan algunas excepciones en las que la calidad dejaba bastante que desear a favor del diseño o el pequeño tamaño, pero ya se sabe que, en un mercado tan amplio, es fácil encontrar de todo. O casi.
El caso es que el panorama analógico ha dejado paso a un mundo digital de distintos formatos. El primero de ellos en aparecer fue el MiniDV, de un tamaño mucho más pequeño que el lanzado por Sony en sus conocidas Hi-8, que también supusieron un auténtico avance en el mundo de la grabación digital en su momento. El Digital 8 también fue iniciativa del mismo fabricante y aunque en un principio pareció un formato del todo llamado al éxito, pronto se vio su principal inconveniente.
La reducción en el tamaño que requerían los usuarios también afectaba al mundo de las cintas y las de formato Digital 8 no eran precisamente miniaturas. Y así surgieron otros formatos como el las MicroMV o las cámaras que graban en diminutas tarjetas de memoria.
Sin embargo, aún se ha llegado más allá. JVC, por ejemplo, ha lanzado su gama de videocámaras Everio G, que graban directamente en disco duro.
Es decir, toca olvidarse de cualquier tipo de soporte de grabación y únicamente acordarse de cargar la cámara cuando se desee grabar algo. Las últimas videocámaras de JVC respetan la exigencia del mínimo tamaño y anulan las tarjetas, discos o cintas en las grabaciones. Los tiempos de grabado son largos y las imágenes y el audio se puede visionar o descargar a un ordenador exactamente igual que si se grabara en otro soporte.
Mientras los formatos de grabación, el tamaño y el diseño siguen siendo factores claves para influir en la decisión final de compra, hay un elemento especialmente importante que debe tenerse siempre en cuenta a la hora de elegir una videocámara. Se trata del CCD. Existen cámaras con varios de ellos, pero a la hora de un uso doméstico se contará, por lo general, con un único CCD, por lo que la resolución correspondiente será fundamental para garantizar la calidad de la grabación.
Para tener una idea del funcionamiento de este sistema, hay que considerar que el CCD es el que define la resolución horizontal de las imágenes que se capturan. Dicho de otro modo, las líneas verticales de la grabación digital vienen definidas automáticamente por el propio formato. La resolución de las horizontales es la que sí que puede variar y que, complementando a las primeras, dará un grado de calidad u otro. Los especialmente entendidos en el tema o los que no quieren renunciar ni a un ápice de realidad o calidad en las imágenes deberán optar por videocámaras que incluyen tres CCD. Cada uno de ellos se encarga de recoger y digitalizar los tres colores primarios (rojo, azul y verde), por lo que el resultado final siempre será mucho más exacto que con un único CCD al cargo de todos los tonos.
La autonomía de la videocámara es también un factor bastante más importante de lo que podemos pensar en un comienzo. Dada la movilidad actual y las necesidades de la mayoría de usuarios, los fabricantes ya no caen en el error de crear videocámaras con poco nivel de rendimiento, ya que éste puede ser un elemento decisivo a la hora de elegir una cámara u otra.
Como siempre, la duración de las baterías no es eterna, pero sí que depende en gran modo del cuidado que nosotros le demos como usuarios. Recargar la batería de una videocámara cuando la pila no está del todo descargada (un vicio muy adquirido desde que todo el mundo utiliza teléfono móvil) ayuda a disminuir el período de vida de las mismas provocando el fatal ?efecto memoria?.
En un mismo modelo de videocámara se podrán encontrar muchas prestaciones distintas que aumentan la calidad (y el precio, por supuesto) del producto. Sin embargo, a la hora de adquirir un dispositivo de este tipo hay que ser muy consciente del uso que se le va a dar. Y también de que la tecnología avanza muy, muy rápido y que la gran novedad que se adquiere una temporada puede ser desbancada por otra aún más nueva en menos tiempo de lo que pensamos.
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